Karakteristika og fordele ved alpakaulden

Alpakaulden har en række egenskaber, som gør det til et af de mest luksuriøse fibre i verden. Alpakaulden er mest kendt for dets blødhed, men samtidig er det mere slidstærkt end almindeligt uld, det isolerer bedre, det forekommer fra naturens side i en lang række farvenuancer og kan endelig benyttes af folk, som har allergi overfor fåreuld. Endelig hverken ”fnugger” eller ”fælder” plaiderne.

Alpakauld er blødt

Alpakaulden er finere og blødere at røre ved end fåreuld, idet fiberen er tyndere. Tekstiler af ren alpakauld kan benyttes i direkte berøring med huden uden at det kradser.

Finheden af uld måles på diameteren af fiberen i måleenheden mikron (tusindedel millimeter).Tekstiler med betegnelsen ’baby alpakauld’ indikerer, at den anvendte uld har en mikron på 22-23. Denne uld stammer normalt fra alpaka kiddet, deraf navnet baby alpaka.

Alpakauld er varmt

Alpakaulden har enestående isoleringsegenskaber. Alpakaen lever i et område af verden med meget barske klimaforhold. Temperaturen kan svinge op til 50 grader indenfor et enkelt døgn - fra 20-25 graders frost om natten til lige så mange graders varme om dagen.

Et særligt karakteristika ved alpakaulden er, at dets fibre indeholder små mikroskopiske luftbobler. Disse bobler øger fiberens isoleringsevne, og det sætter alpakaen i stand til at overleve i disse egne af verden – ulden isolerer mod kulde om natten, og den kan stadig ånde gennem det i løbet af dagen, og dermed komme af med varmen. Denne isoleringsevne betyder, at fx. plaider kan væves meget tynde og stadig være varme.

Alpakauld er slidstærkt

Alpakaulden er mere slidstærk end fx. fåreuld og cashmereuld., og tekstiler af alpakauld er derfor meget holdbart.

Alpakauld i alle naturfarver

Fra naturens side forekommer ulden som nævnt i stort set alle nuancer af naturfarver fra råhvid, grå, gyldenbrun, brun og sort – i alt over 20 nuancer. Intet andet naturfiber har samme mangfoldighed af farvenuancer fra naturens side. Dette giver mulighed for at fremstille tekstiler i en lang række farver helt uden brug af farvestoffer.

Alpakauld til allergikere

Som den eneste uld i verden indeholder alpakauld ikke stoffet lanolin. Lanolin optræder i alle andre uldtyper og er ofte kilden til uldallergi. Hvis ens uldallergi er en allergisk reaktion på lanolin, kan man gøre brug af tekstiler fremstillet af ren alpaka-uld.

Hertil kommer, at mange oplever at fåreuld kradser ved berøring med huden. Ulden stimulerer smertecentre i huden og nogles vedkommende reagerer huden ved at rødme og man føler kløe og svie. Ofte tolkes dette som allergi overfor fåreuld, men er den følsomme huds reaktion over at ”det kradser”. Baby alpakauldens fibre er imidlertid så fine og tynde, at de ikke fremprovokerer denne irritation af huden og kan derfor benyttes i direkte kontakt med huden.

Endelig hverken”fnugger” og ”fælder”plaiderne.

Tekstiler af fåreuld er kendt for at ”fnugge” og danne nullermænd. Dette hænger samme med, at fåreuld har små skæl / ujævnheder. Disse ujævnheder gør, at uldfibrene klæber til hinanden, filtres sammen og til sidst danner ”nullermænd”. Alpaka´ens fibre er derimod glatte. Fibrene binder derfor ikke på hinanden. Er tekstilerne fremstillet med den rette væveteknik, er man sikret mod, at de fnugger.

Om alpakaen

Alpakaen ligner en lama og lever i de sydamerikanske Andesbjerge typisk mellem 4.000 og 5.000 meters højde. Bestanden udgør knap 4 mio. dyr, hvoraf langt hovedparten lever i det sydlige Peru, og resten i de omkringliggende lande – Chile, Bolivia og Argentina.

Alpakaen blev fremavlet af incaerne for 5.000-8.000 år siden fra dets artsfælle, vicuñaen (udtales ”vikunja”), med henblik på tekstilproduktion. Alpakaen holdes i dag af indianere i landsbysamfund samt på større farme og klippes med 18-24 måneders mellemrum.

Også uld fra vicuñaen benyttes til tekstilfremstillet, og bemærkelsesværdigt er det, at vicuñauld er verdens fineste uldfiber. Desværre er vicuñauld næsten ubetaleligt. Så sent som i 1960´erne var vicuñaen tæt på udryddelse, men bestanden er i dag sikret og udgør ca. 250.000 individer.

Alpakaen, vicuñaen og lamaen er alle hovdyr og medlemmer af kamel-familien, som desuden har et fjerde medlem i Sydamerika, nemlig guanacoen. Kamelfamiliens medlemmer er alle kendetegnet ved, at de lever i barske områder med meget store variationer i temperaturen.

I Danmark kan alpakaen bl.a. ses i Odense Zoo.

Fakta om alpakaen:

Levetid: 15-20 år

Vægt: 50-80 kg

Højde over skulderen: 80-100 cm.